Avec Fatherland, présenté en compétition au Festival de Cannes 2026, Pawel Pawlikowski confirme sa place parmi les grands cinéastes européens contemporains.
Le film suit le retour de Thomas Mann dans une Allemagne détruite par la guerre. Aux côtés de sa fille Erika, il traverse un pays divisé entre Est et Ouest, entre reconstruction matérielle et effondrement moral.
Ce road-trip mélancolique devient rapidement une méditation sur la mémoire européenne et la difficulté d’affronter les responsabilités du passé.
Pawlikowski filme cette Allemagne avec une rigueur visuelle remarquable. Le noir et blanc donne au film une texture presque documentaire tout en conservant une élégance très cinématographique.
Mais la grande réussite de Fatherland réside surtout dans sa capacité à relier histoire intime et fractures politiques.
Le conflit entre Thomas Mann et sa fille Erika symbolise deux visions de l’après-guerre : l’une cherche encore des compromis, l’autre refuse toute indulgence envers les anciens collaborateurs et opportunistes.
Sandra Hüller domine le film avec une interprétation intense et profondément humaine. Son Erika Mann apparaît comme la conscience morale du récit.
Le film évoque également la fragilité des démocraties et les dangers de l’oubli historique. Cette réflexion résonne fortement dans l’Europe contemporaine, marquée par le retour des populismes et des récits nationalistes.
Pawlikowski refuse toute démonstration spectaculaire. Sa mise en scène reste froide, précise et méthodique, ce qui rend les rares moments d’émotion encore plus puissants.
Avec sa durée courte et son écriture extrêmement dense, Fatherland s’impose comme l’un des films majeurs de cette compétition cannoise.
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