Dernier adieu à Xavier Beulin: les monde politique et agricole réunis dans la cathédrale d’Orléans

Antoine LOUIS

Les obsèques du président de la FNSEA Xavier Beulin, décédé dimanche 19 février, se sont déroulées vendredi dans la cathédrale d’Orléans, en présence du plus de 3 000 personnes, du monde politique et agricole.

Aux côtés du président de la République François Hollande, on pouvait voir au premier rang le Premier ministre Bernard Cazeneuve, le ministre de l’Agriculture Stéphane Le Foll, ses prédécesseurs Bruno Le Maire, Henri Nallet et Michel Barnier, ainsi que le commissaire européen à l’Agriculture Phil Hogan, aussi présents Nicolas Sarkozy, François Fillon, Emmanuel Macron, François Bayrou, Manuel Valls, Claude Bartolone, Gérard Larcher, Valérie Pécresse, François Baroin, Xavier Bertrand et Jean-Louis Borloo.

La messe était retransmise sur écran géant sur le parvis, suivie par au moins 300 personnes massées derrière des barrières, faute d’avoir pu entrer dans la cathédrale. Un important service d’ordre avait été déployé et la presse a été tenue à distance de la cérémonie.

« Xavier Beulin était un homme engagé, passionné, qui avait le désir du bien commun », a déclaré dans son homélie l’évêque d’Orléans Mgr Jacques Blaquart, saluant son « charisme et sa volonté à toute épreuve, toujours à fond, prêt à servir la cause qu’il croyait juste ».

« Ses amis comme ses opposants reconnaissaient ses capacités d’écoute et de respect de l’autre, il n’était jamais méprisant, il s’est brûlé à vouloir trop faire », a ajouté Mgr Blaquart.

Ses enfants ont regretté un père « parti trop vite et trop tôt », un homme « bienveillant, bon et juste » passionné par son travail « qui lui accaparait le corps et l’esprit ». « Les agriculteurs étaient ta famille, personne n’était plus fier d’eux que toi », ont-il déclaré.

Patron du 1er syndicat agricole français depuis 2010, Xavier Beulin était céréalier dans la Beauce et présidait depuis 2000 le groupe industriel Avril, colosse de l’agro-industrie centré autour de la filière oléagineux.

Un mélange des genres qu’il assumait mais qui lui a souvent valu l’image d’un homme d’affaires autant que d’un syndicaliste, bien qu’il soit engagé dans la défense des agriculteurs depuis plus de 25 ans.

Eric Thirouin, président du syndicat pour la région Centre-Val de Loire, a salué « le capitaine, l’inspirateur, le visionnaire ». « L’oeuvre de ta vie est immense, tu as connu des crises, des paysans qui souffrent. Beaucoup auraient renoncé, tu as résisté, proposé. Tu as tracé un sillon qu’il nous reste à suivre. »

Bon orateur, M. Beulin s’était notamment illustré pendant l’été 2015 en tentant de canaliser les fortes mobilisations d’éleveurs en colère contre la chute des prix du lait, du porc et l’effondrement de leurs revenus.

De son côté, la FNSEA prévoit de rendre hommage à son président lors du Salon de l’agriculture, qui se déroulera à Paris, du 25 février au 5 mars 2017. Des photos seront exposées.

PHOTOS: IMPACT EUROPEAN / WPA – BM