Le Parc zoologique de Paris est avec la Ménagerie du Jardin des Plantes, l’un des 2 parcs animaliers situés dans la capitale.
Situé dans le Bois de Vincennes, à l’est de Paris, le Parc zoologique de Paris, anciennement nommé zoo de Vincennes, s’étend sur 14,5 ha. Il fait partie du patrimoine du Muséum d’Histoire Naturelle qui comprend 11 sites à Paris et dans sa région, parmi lesquels se trouvent « le Musée de l’Homme » (75016), le Parc zoologique de Paris (75012), la »Galerie de l’évolution (75005), le « Jardin des Plantes , son zoo et ses Grandes serres » (75005), la galerie de paléontologie et d’ anatomie comparée (75005), la galerie de géologie et minéralogie….
Histoire du zoo de Vincennes
En 1860, Isidore Geoffroy St Hilaire, directeur du Museum national d’histoire naturelle, préconise la création d’une annexe de la ménagerie du muséum situé au Jardin des plantes, pour y étudier le comportement des animaux. Une loi du 7 juillet 160 accore 16 ha au Muséum dans le bois de Vincennes, qui en fait une réserve végétale et animale.
Le projet de construction du zoo actuel de Vincennes est né en 1931, lors de l’exposition coloniale où un zoo temporaire avait été créé au Bois de Vincennes afin de faire découvrir les animaux exotiques. Suite à un succès grandissant, le Muséum national d’Histoire naturelle et la Ville de Paris se sont associés pour réaliser ce projet, en s’inspirant du zoo de Hambourg, réalisé par Carl Hagenbeck en 1907. La construction architecturale est confiée à Charles Lestrone et durera jusqu’en 1934, année de l’inauguration. Le zoo de Paris servira de modèle dans toute l’Europe et aux Etats-Unis.
Après une cinquantaine d’années, les installations ont vieilli et des travaux de rénovations commencent en 1994, d’abord par le Grand Rocher. Des installations sont fermées et des animaux transférés dans d’autres établissements de 2002 à 2004, par mesures de sécurité. Seules les girafes et le grand apalémur (lémurien) restent sur le site. En 2005, le parc débute ses travaux. Il ferme entièrement au public en novembre 2008. Après 6 ans de fermeture et 27 mois de travaux, le parc est à nouveau ouvert au public en 2014. Les enclos sont revus et regroupés selon 5 thématiques de grands milieux naturels (biozones).
Depuis 2017, le zoo de Vincennes est rattaché au département « adaptation du vivant » qui gère 3 500 animaux. Membre permanent de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA), il s’engage dans la conservation ex situ en participant à des programmes d’élevage européens pour les espèces menacées (EEP). Il est aussi membre de l’Association mondiale des zoos et aquariums (WAZA).
En 2021, le parc comptait près de 2 500 animaux de 234 espèces dont des vertébrés (mammifères, oiseaux reptiles et amphibiens…) et invertébrés (anthropodes, mollusques…) avec une serre de 4 000m² abritant un milieu équatorial.
Le Grand Rocher
Construit en 1934, le Grand Rocher est l’élément principal du jardin zoologique, on le nomme aussi « la Tour Eiffel » de l’Est parisien. Ce totem de 65 mètres de hauteur abrite les loges intérieures et les locaux techniques. Des fossés remplacent les barreaux des cages, rendant ainsi une impression de liberté aux animaux dans un milieu semblant naturel. Mouflons et chèvres ont pu résider sur les flancs avant les travaux de rénovation.
Cette montagne artificielle de béton possède un élévateur qui emmène les visiteurs jusqu’au belvédère du sommet, d’où ils peuvent admirer la capitale. En 1934, cet ascenseur était le plus rapide d’Europe.. Pour les plus courageux, un escalier de 352 marches, en intérieur et en extérieur, permet de rejoindre le sommet
L’intérieur de la construction est fait de poutres de béton qui soutiennent la structure. De chaque côté, on observe 2 châteaux d’eau suspendus qui alimentent les bassins du zoo.
Les animaux
Le nouveau zoo est un lieu touristique mais aussi pédagogique et dédié à la recherche. Il abrite 42 espèces de grands mammifères (éléphants, girafes, rhinocéros…), 74 espèces d’oiseaux, 21 de reptiles, 17 d’amphibiens, 15 de poissons et des animaux exotiques dans un cadre naturel. Il présente aussi des espèces en voie d’extinction tels la loutre d’Europe, les manchots de Humboldt ou les rhinocéros blancs et des espèces rares en captivité (okapi, kouprey, éléphant de mer, panda géant,…). mais aussi moins connues comme les gloutons, les tapirs ou les tamanoirs. La maison des lémuriens héberge des lémuriens nocturnes dont le Grand Hapalémur.
Réouvert en 2014, le zoo s’intéresse au bien-être des animaux, les programmes d’élevage des espèces en captivité permettent la conservation des espèces. Durant les travaux, ils ont été transférés dans d’autres parcs de l’hexagone, à l’exception des girafes qui ont même eu 3 petits et du Grand Hapalémur. Au fil des mois, les nouveaux pensionnaires sont arrivés tels que le jaguar Aramis venu de Varsovie, les zèbres venus de Moscou, le puma du Chili, les babouins d’Edimbourg, une femelle tamanoir de Singapour et des flamants roses de Lyon. Désormais, les girafes partagent leur enclos avec des grands koudous, des autruches, marabouts et des grues couronnées.
L’entière reconstruction du parc permet aux visiteurs d’être sensibilisés à la nature et à la conservation des espèces. Un parcours de plus de 4 km constitué de chemins sinueux leur permet de s’immerger dans les 5 différents biotopes évoquant la pampa patagonienne, la steppe sahélo-saoudienne, les marais et rivières d’Europe, les forêts de Guyane et d’Amazonie et l’Afrique équatoriale.
Programmes découvertes
Le parc zoologique de Paris propose des activités de découvertes pour adultes et enfants:
- L’exposition photo d’animaux fascinants de Tim Flach, « Regards fascinants ». 19/05/21 -31/12/22.Tous les jours de 9h30 à 18h00.
- Apprenti soigneur : vivarium, tous les dimanches à 10h30.
- Apprenti soigneur: oiseaux, tous les mercredis et samedis de 10h30 à 12h00.
- Petit-déjeuner avec les girafes: certains mercredis, samedis et dimanches.
- Apprenti soigneur: les lamantins, les mercredis et samedis de 14h00 à 16h30.
- Les dimanches au zoo entre amis: 27/03/22-23/10/22, les dimanches 27/03, 24/04,22/05, 26/06, 24/07, 28/08, 25/09,23/10 à 11h00.
- Apprenti soigneur: lémuriens de Madagascar, 26/03-16/10, les mercredis et dimanches, de 14h00à 15h30..
- Les dimanches au zoo: « bébé ».03/04-06/11 et les dimanches 03/04, 01/05, 05/06, 03/07, 07/08, 04/09,02/10, 06/11 à 10h30 (durée 40 minutes).
- Fêtes d’anniversaire, toute l’année, hors vacances scolaires zone C.
- Paris zoo run: Courir avec les rhinocéros, le 25/09/22 de 8h00à 9h30.
- Journée frisson 2022: 31/10/22 de 10h00à 17h00.
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