19ème fête du four à pain à Montaigut-le Blanc

Depuis quelques jours règne dans ce calme petit village du Puy-de-Dôme une effervescence inhabituelle. On prépare le four pour la fête annuelle du pain.

Nul ne sait la date de construction du four à pain de Montaigut-le-Blanc.
C’est un solide bâtiment en pierres couvert de lourdes lauzes dont l’avant-pièce est particulièrement vaste.
Abandonné durant 100 ans, il fut restauré magnifiquement de 2003 à 2004 et connut sa première fête en 2005.
Et c’est reparti pour une nouvelle fois.

Durant une année entière, on a patiemment amassé des bûches de bois.
10 jours avant la fête, on commence à mettre en chauffe. Une douzaine de personnes se relayent toutes les 4 heures pour faire monter lentement le four en température.
Il doit accumuler suffisamment de chaleur.
On racle ensuite les cendres pour nettoyer la sole avant d’enfourner.
Entretemps, le boulanger de Chidrac, un village voisin, a préparé la pâte.
On va cuire aussi la « pompe » aux pommes, feuilleté fourré de compote avec petits morceaux, délicieuse pâtisserie auvergnate élaborée ici selon « La Bible de Claudette », recette montacutaine secrète.
Ont été achetées 130 kg de pommes Canada que, dans la bonne humeur, les habitants du village ont épluchées, chacun étant venu avec son économe et son entrain.

19 novembre. Le grand jour est arrivé !
Trois fournées de pain sont lancées, puis trois autres.
Le fournier improvisé, muni d’une longue pelle, enfourne vivement les pâtons, les disposant minutieusement sur la sole de terre cuite.
Après une demi-heure de cuisson, les boules de pain sont sorties et vendues encore toutes chaudes.
Tout le village et les habitants des bourgades alentour ont afflué au four pour ces deux jours de fête.
Pains et pompes partent … comme des petits pains.
La recette va être bonne pour Mons Acutus, l’association du patrimoine de la commune de Montaigut-le-Blanc.
Celle-ci a déjà restauré, entre autres et en partenariat avec la mairie, le moulin à huile de noix, situé en contrebas au bord de la Couze Chambon, la petite rivière qui coule dans la vallée.
D’autres projets vont pouvoir être financés.
Pendant deux jours, le four redevient le lieu de convivialité qu’il était autrefois.
Les enfants de l’école ont même été invités à le découvrir et à façonner chacun leur pain avant de faire avec le maire une visite historique commentée du village.

Montaigut-le-Blanc … au fait, pourquoi « blanc »?
On dit que, jadis, le village s’enorgueillait de nombreux moulins qui produisaient une belle farine bien blanche … mais ce serait une légende.
En cette année 2024, à nouveau, on a renoué avec les traditions et resserré les liens d’amitié entre voisins.